从运输的基本程序上来说国际航空运输和国内航空运输没有太大的不同，但是由于国际空运牵沙两个以上的国家，因此国际空运显示了以下特点:
1. 国际空运要依照国家公约和通行标准进行，同时还要遵循当事国的有关政策和法令。现行各国的航空远输是由当事两国政府以双边协议来确定并报经国家民航组织认定和备案后建立，国家航线是一种双边利益交换。

2国际空运是开放性的，它的任务是运载旅客、货物、邮件，目的是取得报酬。这种报酬是由运价来体现的，而在日前的国际空运体系中绝大部分运价是由国际航空运输协会通过会议拟定的，只有少部分是根据双边协议的运价运行的，它对公众是公开的。对承运人来说是平等的，对旅客成托运人来说，他可以利用全世界的航空网旅行或运输货物。在运价、服务上有着统一的公开的标准， 对承运人来说按照统一的标准参加国际航空运输的经营和竞争，既给旅客和托运人提供了便利，又通过国际合作扩展了市场

3.在国际航线上的竞争受到国际航协的规定和双方政府的双重限制，因面竞争是有限度的，一且一方政府发现原有的协议损害自己的利益就会修改协议，进行干预，因而国际空运的运行带有国家利益的因素和贸易保护主义的色彩。
4. 国际空运要敬重所在国的主权，因面对旅客来说要通过所在国的出入境、海关、检疫的手续，对于货运来说要遵守有关国家的有关进出口规定。
国际航线的国内段落通称为国内运载权，按《国际民航公约》，它属于一国的“排他性持权”，也就是主权。在国际航线国内段的两点间本国可以从事营业性运输，外国的航空企业不能经营这两点间的运输。